By Ellen Braaten, PhD

Posted in: Grade School, You & Your Family

Topics: En Español, Learning + Attention Issues

¿Cómo se completa una evaluación básica a través de su distrito escolar local?

Bueno, la respuesta corta es: “Usted La Solicita”. Sin embargo, si usted es un padre que ha intentado completar una evaluación a través de su sistema escolar, o que actualmente está atravesando ese proceso, podría estar diciendo: “No es tan simple”. Y quizás tenga razón.

Así que, ¿Cuáles son los hechos? Cualquiera es elegible para una evaluación hecha por la escuela pública, independientemente de los ingresos o si su hijo realmente asiste a una escuela pública. Es decir, si su hijo tiene tres años o más pero aún no está en la escuela, tiene derecho a una evaluación totalmente financiada por su sistema de escuelas públicas. Incluso si su hijo ha sido suspendido o expulsado de la escuela pública, todavía es elegible para una evaluación completa a expensas del sistema escolar. Esto también significa que si su hijo va a una escuela privada, es elegible para cualquier tipo de evaluación que el sistema de escuelas públicas pueda proporcionar. Por ejemplo, Nicole, que estaba en noveno grado en una escuela católica privada en una ciudad vecina, recibió una evaluación completa a través del sistema de escuelas públicas de su ciudad para detectar posibles problemas de aprendizaje y/o depresión. Luego, uno de sus maestros asistió a la reunión del equipo para servir de enlace entre la escuela privada y el personal de educación especial de la escuela pública. Una reunión de equipo consiste en todo el personal escolar participante que ha completado aspectos de la evaluación y / o será responsable de ayudar al niño (además de los padres y el niño, cuando sea apropiado).

El primer paso para obtener la evaluación de su hijo a través del sistema de escuelas públicas es presentando una solicitud de evaluación al Departamento de Educación Especial.  Llame a la oficina de Educación Especial del distrito escolar acerca de su solicitud y luego haga un seguimiento presentando la solicitud por escrito.  La escuela debe llamarlo al recibir su solicitud de evaluación.  La ley estatal puede requerir que el distrito escolar responda dentro de un cierto período de tiempo, aunque esta ley puede variar de estado a estado.

Si usted se siente abrumado por los pasos a seguir para solicitar una evaluación básica a través del sistema de educación, recuerde que siempre podría hacer ver a su hijo por un psicólogo o psiquiatra infantil que confirme que su hijo se beneficiaría de una evaluación básica realizada por la escuela.  Luego, este profesional podría iniciar un referido para la escuela y asesorarlo en el resto del proceso.  

Si por alguna razón usted decide solicitar la evaluación sin el apoyo de un psiquiatra o psicólogo, es possible que usted no sepa exactamente qué tipo de evaluación necesita su hijo.  Por ello, a menudo la evaluación se inicia con lo que podría denominarse una “conferencia de evaluación previa”.  Esta es una reunión entre usted y al menos un miembro del equipo de educación especial, generalmente el jefe del departamento, para hablar sobre sus inquietudes. En esta reunion, se discutirán los tipos de pruebas que se realizarán y quién realizará las evaluaciones en la escuela.  Aunque los tipos específicos de evaluación pueden variar de un niño a otro, siempre debe solicitar una medida de inteligencia completa para obtener una estimación del potencial de su hijo. Las escuelas no siempre realizarán pruebas de inteligencia, pero es esencial para descubrir las áreas de relativa fortaleza y debilidad de su hijo.

Las pruebas apropiadas para solicitar podrían incluir lo siguiente:

• Escala Wechsler de Inteligencia para Niños (WISC-V) si su hijo tiene entre 6 y 16 años.
• Escala Wechsler de Inteligencia para preescolar y primaria (WPPSI-IV) si su hijo tiene entre 2 y 6 años.
• Escala Wechsler de Inteligencia Adulta para Niños (WAIS-IV) si su hijo tiene 16 años o más.
• Escala de Habilidades Diferenciales (DAS-II) si su hijo tiene entre 2 ½ y 16 años.

El examen exacto utilizado para su hijo en particular debe ser a discreción del evaluador, y si el personal de la escuela no tiene la capacidad de realizar dicho examen, el distrito siempre puede enviarlo a un evaluador externo a expensas de la escuela.

Una conferencia previa a la evaluación aclara la información y le permite conocer al menos a un miembro del personal de educación especial antes de que comiencen las pruebas. Con más información, usted y su hijo estarán mejor preparados para saber qué esperar y, por lo tanto, se sentirán más cómodos con el proceso en su conjunto.

Independientemente de si ha tenido una conferencia previa a la evaluación, el distrito escolar debe enviarle un aviso por escrito sobre los tipos de pruebas de evaluación que planea realizar, así como las garantías y derechos disponibles para usted en el proceso (por ejemplo, su derecho de rechazar las pruebas, confidencialidad de los registros de los estudiantes, etc.). Tenga en cuenta que tiene derecho a consentir a algunas evaluaciones pero no otras. Por ejemplo, puede estar de acuerdo con la necesidad de hacer una evaluación del habla y el lenguaje, pero no una evaluación de terapia ocupacional. También puede solicitar que se realicen evaluaciones adicionales si la propuesta de la escuela no cubre todas las áreas en las que sospecha que su hijo tiene necesidades o inquietudes.

Una vez que esté de acuerdo con la propuesta de la escuela, debe dar su consentimiento por escrito antes de que la escuela comience las pruebas. La ley federal establece que la evaluación se completará dentro de un período de tiempo razonable después de recibir el consentimiento de los padres.  La ley de su estado puede especificar un número particular de días dentro de los cuales la escuela debe completar todas las evaluaciones necesarias.

Su hijo debe ser evaluado en todas las áreas donde se sospecha alguna debilidad o discapacidad – por lo tanto, dependiendo de las preocupaciones que iniciaron su solicitud, es posible que se necesite más de un tipo de prueba. A menudo, el sistema escolar proporcionará una evaluación multidisciplinaria, que es una evaluación integral que generalmente incluye varios de los siguientes tipos de pruebas:

• Pruebas de inteligencia: Esto proporciona una estimación del potencial de aprendizaje de su hijo. Todos los demás puntajes de la evaluación del equipo de la escuela deben compararse con el potencial estimado de su hijo para encontrar fortalezas y debilidades relativas. Esto ayuda a determinar la necesidad de servicios de la escuela.
• Prueba educativa / de rendimiento: Esta es una prueba que se realiza en varias áreas temáticas -como lectura, matemáticas y escritura- para ver en qué nivel de grado están las habilidades de su hijo.
• Pruebas emocionales / de comportamiento (a veces llamadas “pruebas psicológicas”): Un psicólogo debe realizar esta evaluación, que incluye una evaluación del funcionamiento emocional, social y de conducta de su hijo. Esto podría incluir observación de clase, observación de recreo / almuerzo, escalas de calificación de padres y maestros, pruebas de autoinforme de niños y pruebas proyectivas como la Prueba de Apercepción Temática (TAT), dibujos o pruebas de finalización de oraciones.
• Pruebas de habla y lenguaje: Esta evaluación evalúa la capacidad de su hijo para hablar con claridad, para comprender y para expresarse a través del lenguaje. También se deben evaluar las habilidades de comunicación social llamadas “pragmática”, que incluyen el contacto visual, el inicio del contacto social, la toma de turnos en la conversación y los gestos.
• Pruebas de terapia ocupacional: Un terapeuta ocupacional observará y evaluará las habilidades motoras finas y gruesas de su hijo, la habilidad visual-espacial/visual-motora, la habilidad de procesamiento sensorial/integración y la habilidad general de autoayuda.
• Pruebas de fisioterapia: Esta evaluación generalmente es necesaria para evaluar el equilibrio, la coordinación motora gruesa, la fuerza muscular y el movimiento de su hijo.
• Evaluaciones del hogar: una evaluación de la historia familiar pertinente y los factores de la situación del hogar, como el divorcio de los padres, los arreglos de vivienda y similares, a menudo se realiza como parte de la evaluación del distrito escolar. A veces, un miembro del equipo de educación especial realiza visitas a domicilio, y el historial de desarrollo completo del niño se toma a través de entrevistas con los padres. La estimacion del comportamiento adaptativo en el hogar, la escuela y la comunidad también se realiza mediante entrevistas y ciertas medidas, como Vineland o ABAS.
• Evaluaciones de visión / audición / salud general: aunque la mayoría de los pediatras realizarán estas evaluaciones, el sistema escolar está disponible para realizar exámenes de visión, pruebas de audición y exámenes físicos para niños.

La obtención de una evaluación básica realizada a través de su sistema escolar local es un derecho disponible para usted y su hijo. Asegúrese de conocer sus derechos (su escuela debe proporcionarle una copia de sus derechos legales) y colabore con los maestros y el personal de educación especial de su hijo para determinar qué tipo de evaluación es necesaria. Una vez que se complete la evaluación, asegúrese de asistir a la reunión del equipo que revisará los resultados y determinará su elegibilidad.